Palma, 13 d’octubre de 2023.- L’Ajuntament de Palma ha acollit aquest divendres l’acte de signatura de constitució de la Mediterranean Marathon League, que neix de la unió de les maratons de Palma, Xipre, Palerm i Salònica.

La segona tinenta de batle, Lourdes Roca, ha presidit la presentació d’aquest històric acord i ha donat la benvinguda als representants de les quatre ciutats. Durant la seva intervenció ha destacat que “Palma aspira a ser una capital europea de referència en els camps del turisme, la cultura i l’esport i té molts d’elements a favor seu per a aconseguir aquestes metes”.

D’altra banda, el director general d’Esports, David Salom, ha agraït la iniciativa als directors d’organització “per potenciar i fomentar aquests enllaços entre ciutats mediterrànies que ens uneixen i apropen de manera transversal”, ha assenyalat.

La iniciativa parteix del compromís del Palma Marathon Mallorca (Espanya), el Logicom Cyprus Marathon de Pafos (Xipre), l’Alexander The Great International Marathon Thessaloniki (Salònica, Grècia) i la Maratona Città di Palermo (Itàlia) que comparteixen riba a la Mar Mediterrània per a crear una lliga conjunta i oferir reptes nous als corredors europeus.

Els quatre directors han rubricat avui a l’Ajuntament de Palma l’acord fundacional, la vigília del Palma Marathon Mallorca que se celebra aquest diumenge, encara que la lliga no arrancarà fins al 2024.

Aquestes quatre proves tenen en comú el seu caràcter internacional, que són grans destinacions turístiques i esportives que comparteixen localització a la vora de la Mediterrània, i tots són membres de l’AIMS (Associació Internacional de Maratons), cosa que garanteix els seus estàndards de qualitat organitzativa. Tot i que les pròximes setmanes s’anunciaran altres novetats i acords, els guanyadors masculins i femenins de cada prova guanyaran automàticament el dorsal i l’allotjament per a competir aquell mateix any o el següent en una altra de les proves que componen la Lliga, i també hi haurà sortejos perquè un dels participants populars que acabi una d’aquestes maratons guanyi també el dorsal i l’estada en una altra de les curses posteriors.

La lliga arrancarà el 3 de març amb la Marató de Xipre, que es disputa a la bella localitat costanera de Pafos, seguint la línia del passeig marítim sobre les turqueses aigües de la Mediterrània, en 4 distàncies: marató, mitja marató 5 i 10 km. La segona prova serà la Marató d’Alexandre el Gran, a Salònica el 21 d’abril, a la segona ciutat més important de Grècia. Cobreix la ruta entre Pella, l’antiga capital de Macedònia, i Salònica, amb unes vistes espectaculars i una tradició cultural impressionants.

La tercera cita serà l’octubre del 2024, amb el Palma Marathon de Mallorca, que aquest diumenge que ve congregarà 7.000 corredors entre les seves proves de 9 quilòmetres, mitja marató i la distància reina de 42.195 metres. El 2024 serà el seu vintè aniversari coincidint amb el naixement de la Mediterranean Marathon League. La primera edició de la lliga la tancarà a mitjan novembre de l’any que ve la Marató de Palerm, la sortida de la qual s’ubica a l’icònic Teatro Massimo i travessa el nucli històric fins al Palazzo dei Normanni. Hi haurà dues distàncies: marató i mitja marató.

A l’acte hi han assistit George Kakourides, director de Màrqueting i Col·laboracions, Xipre; Salvatore Gebbia, director de Curses, Palerm; Fanis Papas, membre del Parlament grec per Tessalònica; David Thompson, director de la Palma Marathon, i Miguel Ángel Bennàsar, gerent de l’IME.